Webwinkels woedend over EU-winkelbescherming

Leveranciers mogen weigeren te verkopen aan webwinkels zonder fysieke winkel, aldus de Europese Commissie (EC) in een conceptvoorstel. eBay en Amazon schreeuwen moord en brand.

Indien de nieuwe wetgeving daadwerkelijk wordt ingevoerd mogen fabrikanten webwinkels zonder fysieke winkel (brick-and-mortar) boycotten door ze geen producten te leveren. De maatregel is bedoeld om winkelhouders te beschermen tegen concurrenten die online dezelfde producten verkopen voor lagere prijzen.

Pure internetspelers maken geen kosten aan huisvesting en winkelpersoneel, en kunnen zo lagere prijzen hanteren. Maar, zo luidt het argument van de merkenhouders en de Europese Commissie: ze investeren door hun fysieke afwezigheid veel minder in het merk.

Ramp voor e-commerce

De regeling is een ramp voor e-commerce in Europa, stelt eBay-jurist Tod Cohen. En dat net terwijl het internetwinkelen in de lift zit. "Wie aan prijsdiscriminatie doet, heeft er een mogelijkheid bijgekregen." eBay verwacht dat de nieuwe richtlijn funest is voor kleine retailers.

Talloze ondernemers gebruiken de Amerikaanse veilingsite om merkproducten - echt, tweedehands en nep - te verkopen. Door de handel in nepproducten moest eBay in 2008 na een rechtszaak 40 miljoen euro betalen aan modehuis Louis Vuitton.

Ook Amazon trekt van leer tegen het 'protectionistische' voorstel van de EC. Het laat weinig heel van de plannen in een opinie-artikel in de Wall Street Journal. De 'bricks-and-mortar'-regel leidt tot minder keuze voor consumenten, minder prijstransparantie en hogere prijzen door minder concurrentie, stelt de internetgigant.

Nieuwe richtlijn e-commerce in mei

De 'bricks-and-mortar'-regel is onderdeel van een uitgebreide hervorming van de e-commerce regels in de Europese Unie. De huidige regels voor e-commerce lopen in mei 2010 af. Dan moet er een nieuwe richtlijn zijn.

eBay is in juli 2009 al een petitie begonnen waarin het klanten vraagt zich uit te spreken tegen de het belemmeren van online handel door de Europese Commissie. Uiteindelijk zijn daarmee 750.000 handtekeningen vergaard, die zijn overhandigd aan het Europees Parlement.

Bron: Webwereld